Он, кстати, всегда недолюбливал адвокатов. В тот единственный раз, когда Эйч Пи сдуру согласился на помощь поганого юристишки, ублюдок оказался никуда не годен, в дело не вникал, все время называл его Хансом, и к тому же в суде от него воняло мятными леденцами, которыми он пытался заглушить запах перегара. Если бы Эйч Пи разбирался в вопросе, то не стал бы соглашаться на первого попавшегося, назначенного судом, но тогда ему только исполнилось восемнадцать, и хотя он отлично знал все симптомы алкоголизма, особенности работы судебной системы так же хорошо смог изучить гораздо позднее.

В тот раз получилась полная хрень! Во всяком случае ему это стоило десяти месяцев в подростковой колонии.

Государственный защитник, вашу мать!.. Скорее посредственный хищник или, может, непосредственный халтурщик, если судить по дорогущей тачке этого свиньи-адвокатишки. Вот как раз и вышел случай как следует расплатиться по всем счетам с этими охотниками за чужой бедой, и от этого у него офигенно прекрасное настроение!

Поцелуйте меня в задницу, чертовы насосы с площади Стюреплан!

Болты от колес Эйч Пи неделей позже в соответствии с инструкцией анонимно передал в адвокатскую контору этого мужика, впервые осознав, что вся эта Игра на самом деле гораздо серьезней, чем он предполагал. Ибо какой смысл возвращать адвокатишке эти болты? Ведь этим они оказывали ему услугу, помогая сократить многотысячный счет за ремонт тачки. Почему просто не кинуть их в мусорный контейнер на набережной, и дело сделано?

Ему в голову пришел единственный ответ на этот вопрос: важно посмотреть на лицо адвокатишки, когда тот откроет пакет с болтами. Тут-то все концы и сходятся. Оказывается, есть еще такие же, как он, и не только в Штатах, но и здесь, в Швеции, а также наверняка во многих других странах.

Эйч Пи еще раньше догадался, что горилла с улицы Биркагатан была тоже как-то замешана в Игру. Видимо, тупой идиот не мог держать язык за зубами. Ясно, что текст, который Эйч Пи пришлось изобразить у него на двери, именно об этом. И очевидно, что отнюдь не Льюис Кэрролл оставил в книге карточку с паролем и не он владел информацией, как отключить часы на крыше «Эн Ко».

Но целостная картина сложилась у Эйч Пи лишь в тот момент, когда он понял, что для завершения задания с адвокатом был выбран кто-то другой. Там должен был находиться человек, которому следовало заснять, как чертов недоделанный ублюдок откроет пакет и, весь покраснев от возбуждения, обнаружит свои драгоценные железки. Это был кто-то такой же, как сам Эйч Пи, получивший задание задокументировать на камеру это событие. То же касалось и того Игрока, которому было велено поместить в урну у туалета в «Стюрегаллериан» инструмент для откручивания болтов с «Феррари». Таким образом, не менее трех небольших заданий для такого же количества участников, чтобы пазл сложился и мистер Адвокатское Дерьмо получил уик-энд, который он не забудет до конца своих дней.

Довольно тонко придумано; остается снять шляпу перед тем, кто все это изобрел, кем бы он ни был.

Так или иначе, за выполнение миссии Эйч Пи получил тысячу баллов, а на следующее утро на коврике у себя под дверью нашел кредитную карту иностранного выпуска. И на этот раз пин-код угадал с первой попытки.

Теперь у него на счету лежали две тысячи триста американских долларов, что равнялось количеству баллов в рейтинге. Надо лишь засунуть карточку в ближайший банкомат и снять столько, сколько нужно.

Этого с лихвой хватило на покупку дисков со всеми сериями «Клана Сопрано», которые ему очень хотелось посмотреть, и большой порции травки у штатного продавца в квартале, где жил Эйч Пи. Затем он повалялся на диване, всласть покурил и снес башку паре новичков в «Контр-Cтрайке». После чего закусил доставленной домой пиццей, наблюдая настоящую мужскую дружбу среди мафиози Нью-Джерси.[39]Вот это жизнь!

Но действительно суперским было задание номер пять. Именно оно сделало Эйч Пи мистером Лучший Клип Недели, сначала серебряным призером, а потом и Великолепным Королем Траха.

Помимо непроходящего стояка, пятое задание принесло ему две с половиной тысячи свеженьких зеленых на счету, но, к его вящему удивлению, деньги оказались лишь приятным дополнением. Гораздо важнее кэша была любовь поклонников, свидетельства которой появились у него на страничке. Вот некоторые из них: «„Сто двадцать восьмой“ — чемпион!» или «Один два восемь, бра-а-аво!» Средний балл составил феерические аж четыре целых и восемь десятых звездочки, к тому же Эйч Пи получил личное поздравление от самого Гейм-мастера.

Совсем неплохо для новобранца!

Он — хит сезона! Он в ударе!

Он на пути к звездам!

* * *

Проснувшись рано, Ребекка встала с постели и, не разбудив его, тихо собрала с пола вещи и оделась. Вообще-то она не любила оставаться у него ночевать, но вчера была такая уставшая от тренировок последних дней и безудержного секса, что, вопреки обыкновению, уснула.

С самого первого раза они всегда встречались у него, что очень ее устраивало. Он ей, безусловно, нравился, но впускать его к себе в квартиру казалось чем-то неправильным. Она бы отправила ему неверный сигнал и внушила ложные надежды. Гораздо проще вот так встретиться, сделать дело и вернуться домой. И сослаться на то, что завтра рано вставать, как она всегда и поступала.

Все-таки он очень клевый. Неряха, конечно, в квартирке не мешало бы убраться, и стричься мог бы почаще. Но, в общем и целом, хороший парень, гораздо лучше, чем она заслуживала.

Но зачем же она уснула!

Совершенно не нужно было засыпать!

Он зашевелился во сне, и несколько мгновений она в панике думала, что он проснется. И что она тогда скажет? Как объяснит ему, что собиралась сбежать, как воровка, посреди ночи, даже не попрощавшись? Или, еще хуже того, он затащит ее в кровать, чтобы пообниматься с утра и обменяться парой нежностей.

Она почувствовала, как участился пульс.

Спокойно, Нурмен!

Он затих, и, услышав его дыхание, она поняла, что он крепко спит.

Отлично!

Пора линять. Ничего не забыла?

Ребекка ощупала карманы джинсов. Ключи — есть, полицейское удостоверение — есть, телефон — нет… Она быстро огляделась в темноте спальни, стремясь поскорее оттуда уйти. А вот и он, на письменном столе. Ребекка быстро дотянулась до него, одновременно заметив лежащий рядом его телефон. Красивая штучка, супертонкий, из полированной стали, размером с ладонь, без кнопок, только сенсорный дисплей. Мигает красная лампочка — больше никаких признаков жизни. Она не могла припомнить, что когда-либо видела такую модель, да и сам этот телефон увидела у него впервые. Наверняка стоит бешеных денег. Подумав так, она тихонько закрыла за собой входную дверь.

* * *

Когда Эйч Пи открыл ячейку в камере хранения на Центральном вокзале, то сначала не понял, что это он видит перед собой. Зеленый предмет цилиндрической формы больше всего напоминал баллончик с краской, и он чуть было не расстроился. Еще, что ли, какой-то крысе нужно напомнить правило номер один? Он вообще-то ждал чего-то большего.